Родился в семье вятского священника и состоял в отдаленном родстве с Виктором и Аполлинарием Васнецовыми. В 1921 году приехал в Петроград и поступил на живописный факультет ГСХМ (позднее ВХУТЕМАС); успешно закончил учебу в 1926 году. Сотрудничал с отделом детской и юношеской литературы Государственного издательства, работал под художественным руководством В. Лебедева. Занимался в ГИНХУКе (Государственный институт художественной культуры) под руководством К. Малевича, обучался в аспирантуре во Всероссийской Академии Художеств.
